Dioxines
Les dioxines sont des composés chimiques générés par toute combustion en présence d’oxygène, de chlore et d’hydrogène. 210 molécules de dioxine ont été répertoriées, 17 sont extrêmement toxiques et une est cancérigène (Seveso, 1976). L’incinération de déchets contenant du chlore (en particulier les bouteilles de PVC) est une des principales sources de contamination. Mais les dioxines sont aussi formées lors des processus de combustion de nombreuses activités industrielles comme la fonderie, la métallurgie, le blanchiment de la pâte à papier, la fabrication de certains herbicides et pesticides, ainsi que lors des éruptions volcaniques et des feux de forêt. Ces composés se retrouvent dans tous les milieux de l’environnement, air, sol, eau, sédiments, mais aussi après transfert, dans les plantes, les animaux et chez l’homme. Les dioxines se fixent dans les graisses : elles sont lipophiles. Le lait maternel ou animal, la viande, le poisson et les œufs sont ainsi contaminés et deviennent à leur tour contaminants. Sur l’organisme, la dioxine provoque de l’acné chloré, des effets cancérogènes et mutagènes, des dérèglements hormonaux, des troubles dans la reproduction et un affaiblissement du système immunitaire. L’exposition in utero aux dioxines et PCB, PCDD et PCF a été retrouvée associée à des effets sur le développement du fœtus comprenant un faible poids de naissance, des modifications des niveaux d’hormones thyroïdiennes et un retard des fonctions psychomotrices et cognitives.
